Welkom...

Tijdens de jongste gemeenteraad van donderdag 20 maart werden twee belangrijke politieke documenten voorgelegd ter bespreking: het strategisch meerjarenplan 2008-2012 en het budget 2008 (vroeger begroting). De Vlaams Belang-fractie keurde deze niet goed. Gemeenteraadslid Jan Lievens haalde hiervoor verschillende argumenten aan.

Vooreerst werden beide documenten hopeloos te laat voorgelegd. Het gemeentedecreet bepaalt immers in artikel 146: “voor het einde van het jaar dat volgt op de gemeenteraadsverkiezingen en vóór hij beraadslaagt over het budget voor het volgende boekjaar, stelt de gemeenteraad een meerjarenplan vast.” Met andere woorden, voor het einde van 2007. Wat het budget betreft moet dit normaal gezien op het einde van het jaar worden voorgelegd. Hierin geeft het gemeentebestuur weer welke beleidskeuzes er voor het komende jaar worden gemaakt en welke prioriteiten daarin worden gelegd. Ergens tussen maart en het zomerreces volgt dan de jaarrekening dat het afgelopen jaar in cijfers weergeeft welk beleid er werd gevoerd. In Lede werkt men al vele jaren omgekeerd. Hoe kan een gemeentebestuur een doordacht beleid voeren indien het deze belangrijke documenten jaar na jaar te laat aflevert?

Inhoudelijk valt er evenmin goed nieuws te melden: in de meerjarenplanning worden geen echte keuzes gemaakt. Het is vooral een opeenstapeling van beloftes, een beschrijving van de gekende problemen (sommige gaan al vele jaren mee zonder ooit aangepakt te worden) en een intentieverklaring met weinig concrete punten. Het gemeentebestuur nam zelfs de moeite niet om het Gemeentelijk Algemeen Nood- en Interventieplan (GANIP) op te nemen. Dit plan moet door elke Oost-Vlaamse gemeente voor eind maart ter goedkeuring voorgelegd worden aan de provinciegouverneur.

Wie denkt de financiële impact van het geplande non-beleid terug te vinden in dit budget komt eveneens bedrogen uit. Het gemeentebestuur heeft geen lessen getrokken uit het verleden (zo werd in 2006 slechts 64% van het begrote bedrag gerealiseerd).

Kortom: het gemeentebestuur mist hier de kans om een daadkrachtig beleid uit te tekenen waarbij projecten realistisch worden ingeschat op hun uitvoerbaarheid voor de komende bestuursperiode en waarbij financiële haalbaarheid hand in hand gaat met duidelijke prioriteiten. De strategische meerjarenplanning is zodanig vaag dat er sprake is van een gebrek aan openbaarheid van bestuur en een gebrek aan transparantie in de besluitvorming.